남양주시 진접읍 금곡리에 위치한 사회적기업 에코그린(대표 이정희)은 수도권북부지역 자활후견기관과 저소득층 주민들이 힘을 모아 지난해 6월 회사를 설립하고,  도와 광역자활지원센터, 구리시와 남양주시 등 관계기관의 전폭적인 지원을 받아 이번에 준공식을 갖게 됐다.

경기도 광역자활공동체 제1호로 지정된 에코그린은 30여명의 저소득층을 고용한 가운데 소형가전 처리시설을 비롯한 선별 압축시설을 설치, 재활용관련 사업을 진행한다.

이번 사회적 기업 에코그린의 준공은 자활재활용사업을 규모화, 전문화, 광역화 하여 생산의 질과 경쟁력을 향상시키고, 저소득층의 일자리를 안정적으로 확대했다는 점에서 큰 의미를 부여받고 있다.

(주)에코그린의 주요 사업영역은  폐플라스틱재활용을 주요 아이템으로 하고 있으며, 수도권지역 가정 폐기물수거는 물론, 삼성전자와 폐소형가전 물량의 무상수거 협약을 통해 월간 플라스틱 100톤, 소형전자 약 50톤을 수거해 4천여만원의 매출을 기록하고 있어 향후 대기업들의 EPR(생산자 책임처리제)제도 적용에 따라 재활용처리 물량을 더욱 확보할 것으로 기대되고 있다.

또한 에코그린은 올해 7월 남양주시로부터 폐기물 중간처리업 인허가를 취득함에 따라 수도권 북부 지역의 폐기물처리과정을 대행하는 자격을 갖추게 되어 향후 1년 후에는 월 1억 2천만 원의 매출을 달성해 50여명의 저소득층에게 안정적인 일자리를 제공할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

(주)에코그린 이정희 대표는 “재활용 자활사업은 두 개의 자원을 건져내는 일입니다. 폐플라스틱 생산재가 그 하나이고, 다른 하나는 바로 안정적인 일자리”라며 “이윤만을 추구하는 일반기업과 달리 저소득층의 직업훈련과 일자리를 창출 하는 사회적 기업, 인간적인 얼굴을 한 기업, 에코그린의 행보에 많은 관심과 격려를 부탁드립니다”고 당부했다.

에코그린 설립 때부터 생산라인에서 근무하고 있는 강영석씨는 “돈없고, 빽없고 힘없는 우리들도 힘을 합치면 이렇게 이루어 낼 수 있다”며 “환경도 지키고, 돈도 벌고, 가정도 내 힘으로 꾸리게 됐다. 나 같은 사람이 더 많이 이 일터에서 함께 했으면 좋겠다”고 말하며 환한 웃음을 지었다.