멋모르고 배울 때는 몰랐지만 지금이 더 힘들어
전국 공모전과 공예촌 건립은 회원들의 큰 꿈

장맛비가 잠시 멈춘 후텁한 18일 오후 남양주시 금곡동 어룡마을 김길수회장의 작업장을 찾았다. 작품에 화장을 시키듯 사포질로 땀이 송글송글한 김회장을 만났다. 냉커피를 손수 타서 손님을 맞이하는 모습에서 겸손함을 느낀다.

"49년 전 전북김제에서 태어났습니다. 그곳에서 유소년과 청년시절을 보내고, 74년 친척의 소개로 상경하여 상봉동 나전칠기 공방의 문을 두드린 지 어느새 33년이 됩니다.
서울에 와서 처음 일한 것은 자개장이었습니다. 그때는 우리나라 어디를 가도 자개로 작품을 만드는 곳이 많았는데…. 크고 작은 작업장이 아마 천개는 넘었을 겁니다. 지금은 아마 자개장을 만드는 곳이 지금은 열 손가락을 꼽아도 남을 정도로 그 숫자는 줄어들었지요."

-그 많던 자개장을 만드는 사람들이 줄어든 원인은.

"줄어든 원인은 과거 주택문화에서 아파트문화로 주거환경이 바뀌면서, 대가족이 핵가족이 되면서 어른들의 안방의 상징이었던 자개장과 문갑은 물론 장식품까지도 개성에 맞는 것으로 바꾸다 보니 자개로

한 일이 있었습니다. 1990년 일본 가도현에 한 호텔공사에 참여했습니다. 일본사람들이 나전과 옻칠을 좋아한다는 이야기는 익히 들어 알고 있었지만 그곳에 도착했을 때 놀랄 수밖에 없었습니다. 공사규모에서 놀란 것이 아니라 건물 내부를 대부분을 옻칠을 한다는데 그 놀라움은 말로 표현 할 수가 없었습니다. 벽과 천정은 물론 승강기, 화장실까지 옻칠을 한다는 것은 우리로서는 감히 상상도 할 수 없는 일이었지요. 그리고 당시 우리나라 일부에게만 전수 되었던 쇠붙이에 옻칠하는 방법도 거기서 배웠습니다. 나전과 옻칠은 우리나라 장인들을 따라갈 수 없지만 그들의 사업적 안목이 부러웠습니다. 우리도 이와 같은 작업을 한 번 해보는 것이 어떨까하는 생각을 지니고 1년 뒤 귀국 했습니다.

-남양주공예인협회 창립까지 과정은.

-창립 후 활동은.

"창립 후 회원들간 정보도 나누고 서로를 위로도 합니다. 회원들의 작

어떻게 보면 이번 전시회는 전국우수관광상품공모전의 전초전입니다. 아직까지 한수이북에서는 전국단위의 공모전을 개최하는 곳이 없기 때문에 이번 전시회를 계기로 전국규모의 공모전으로 발전시키기 위한 발판으로 삼으려고 합니다. 시 관계자와 타협점을 찾고 있습니다."

-그 꿈 꼭 일궈내시기를 기원하며, 불우이웃돕기를 한다고 하던데.

"해마다 회원들의 작품을 찬조 받아 판 대금을 장애인들과 소년소녀가장에게 도움을 주고 있습니다. 흔쾌

히 작품을 내 주는 회원들에게 감사하고, 그 작품을 소장하시는 분들에게도 늘 고마운 마음을 전합니다. 작년의 경우 500여만 원의 수익을 올려 어려움 분들에게 돌려드렸습니다."

-개인이나 협회에 포부가 있다면.

"글쎄요. 모든 공예인들과 장인들의 꿈은 하나입니다. 명장이나 중요무형문화재가 되는 일입니다. 저 역시 그 반열에 오르도록 최선을 다하고 있습니다. 우선은 경기으뜸이가 되는 일이 우선이겠지요. 어느 협회나 마찬가지지만 저희도 공예촌을 갖는 일입니다. 지금 부지 서너 곳이 물망에 오르고 있는데…. 잘 진행되었으면 좋겠습니다."

-마지막으로 독자에게 하고 싶은 말은.

오는 25일부터 한주 동안 남양주아트센터에서 저희들이 마련한 제3회 남양주공예인협회 회원전이 있습니다. 많이 오셔서 격려를 부탁드립니다."